BDSM（绑缚与调教、支配与臣服、施虐与受虐）作为一种亚文化或人际关系实践，强调基于同意和信任的互动。在字母圈中，DOM是Dominant（支配者）的简称，掌握主导权的一方。
DOM的核心定义
DOM（支配者）在D/S（支配与臣服）关系中扮演主导角色，通过心理引导建立控制感，而非单纯的肉体施压。所有互动必须基于双方自愿与安全共识。与S（施虐者）的区别在于，DOM更侧重精神支配，而非肉体痛苦带来的快感。
Sub与M的区别
Sub（服从者）或臣服者在D/S关系中扮演听从指令、让渡部分掌控权的一方，更看重精神层面的臣服，目的是让Dom满意。而M（受虐者）在字母圈中代表接受施虐的一方，更侧重肉体或感官上的受虐（如痛感、束缚）。
DS与SM的关系
DS（支配与臣服）侧重心理层面权力交换的关系模式，核心在于自愿的支配者（Dom）与臣服者（Sub）之间的信任、角色与动态互动。而SM（施虐与受虐）指通过施虐与受虐行为获取快感的群体，S代表施虐者，M代表受虐者，其行为需基于双方自愿原则进行。
在所有BDSM实践中，SSC（安全、理智、知情同意）原则是基石。安全词是预先设定的、用于随时中止活动的特殊词语，以确保实践安全。